Este vinilo rescata la fuerza y el magnetismo de una de las voces más singulares de la escena nigeriana de los setenta: “Helen Nkume And Her Young Timers Band – Helen Nkume And Her Young Timers Band”. Editado ahora por Dig This Way Records en formato LP, compilación y reedición, el disco abre una ventana directa a esa época en la que el highlife se mezclaba con nuevas influencias y daba lugar a sonidos que desbordaban frescura y energía. La historia detrás de estas grabaciones es casi tan poderosa como la música misma: desde su natal Ohafia, Helen Nkume formó a comienzos de los setenta el grupo Young Timers, lanzando un par de discos que pronto se convirtieron en referentes en el este de Nigeria.

Lo que hace único a este material es esa transición natural entre el highlife tradicional y lo que con el tiempo se conocería como Afrobeat rural o “Countryside Afrobeat”. Temas como “Umu Imo Special” sorprenden con una fusión inesperada entre jazz, afrobeat y la esencia del highlife, diseñados para la pista de baile y perfectos para sets que buscan rescatar rarezas con groove irresistible. En contraste, “Music” y “Onye Ije” se mueven en un territorio más cercano al afro funk, con un toque lo-fi en la producción que refuerza la crudeza y autenticidad de la grabación. Esa mezcla de voces al frente y una base instrumental un poco más contenida parece intencional, y hoy se siente como una marca de identidad inconfundible.

Este vinilo no es solo una reedición: es el resultado de años de búsqueda, investigación y pasión. Encontrar copias originales de Helen Nkume es casi imposible; su obra circuló de manera muy limitada y sobrevivió como un tesoro escondido. La labor de Dig This Way Records, al conectar con la familia de Helen y reconstruir la memoria de estas grabaciones, convierte este LP en una pieza de archivo tan valiosa como disfrutable. Para quien busca rare grooves africanos con un pulso cálido y directo, este disco es dinamita: un puente entre el highlife más bailable y el afrobeat más terrenal, listo para girar en cualquier tornamesa y encender cualquier sesión.