Quiroga fue, en esencia, un cuentista, un maestro de la narración breve, para la cual demostró estar singularmente dotado, dibujando las pautas a seguir por la literatura hispanoamericana de los años venideros. El cuento se considera en estas tierras un género mayor y Quiroga es su indiscutible maestro. Gracias a su aportación a lo largo de toda una vida, el cuento hispanoamericano logra llegar a su madurez y muestra de ello son algunas de las narraciones de esta obra, que abrirán el camino de otros maestros, como Borges, Rulfo y Cortázar. Se convierte en iniciador de una corriente que terminó por denominarse “literatura de la tierra”, que luego siguieron ilustres como Rómulo Gallegos y José Eustasio Rivera. Quiroga es uno de los que primero descubren la peculiaridad de su entorno, y lo describe y ensalza en toda su inmensidad, hermosura y dramatismo. LoMisiones, como toda región de frontera, es rica en tipos pintorescos. Suelen serlo extraordinariamente aquéllos que, a semejanza de las bolas de billar, han nacido con efecto. Tocan normalmente banda, y emprenden los rumbos más inesperados. (...) Así comienza el relato que da título al volumen de cuentos Los desterrados, la obra más compleja, equilibrada y madura de Horacio Quiroga. En sus páginas se revela un mundo novelesco completo, alimentado por la experiencia del novelista en Misiones, y convertido en ficción, una ficción de extraordinaria intensidad en la que convergen, de manera definitiva, una vida y una experiencia estética.s Desterrados está considerado como el libro más logrado y orgánico del autor.