En este texto provocativo, Iris M. Zavala contempla el tema de la dialogía en un mundo posmoderno. Los análisis de la autora exploran la proposición bajtiana fundamental de escuchar las voces de la cultura. Escuchar, hablando estrictamente, consiste en detectar un punto de ruptura heterogénea en un campo ideológico determinado y al mismo tiempo necesario para que ese campo logre su clausura, su forma acabada. Este procedimiento implica establecer relaciones: desde las cartas colombianas hasta los esperpentos de Valle-Inclán, desde los textos lascasianos hasta el bolero y el tango, los análisis exploran las formas de completud y exclusión que elabora la sociedad humana.

Escuchar a Bajtin no es un libro en el sentido clásico, una estructura sistemática en la que se desarrolla un pensamiento de acuerdo a un plan fijado. Equivale más bien a una serie de intervenciones teóricas que se alumbran unas a otras, en función de la reiteración de los argumentos en diferentes contextos discursivos. Cada uno de los capítulos reitera en un nuevo contexto discursivo la tesis de la lección ética de Bajtin –incluyendo el Bajtin de los textos «deuterocanónicos» firmados con los nombres de Medvedev y Voloshinov– como un proyecto teórico innovador y prometedor en el panorama intelectual contemporáneo.