Aufgrund der Einführung der neuen Rennsportkategorie 2 der FIA, die im Rahmen einer Meisterschaft der Gruppe B auf Rundstrecken als auch auf Strassenralleys mit Langstreckencharakter ausgetragen werden sollte, konzipierte Ferrari den GTO. Die Herausforderung war, ein wettbewerbsfähiges Auto mit Platz für zwei Insassen, ausreichender Bodenfreiheit und straßenzugelassener Beleuchtung zu entwickeln. Also eigentlich nichts anderes als einen klassischen "Grand Tourismo". So entstand unter Federführung des Designers Pininfarina der "GTO". Äußerlich ähnlich dem 308 GTB entstand wieder einmal ein harmonisch, zeitloses Fahrzeug. Wie vom Regelwerk der FIA gefordert wurden mehr als 200 dieses Fahrzeugtyps gebaut. Die Höchstgeschwindigkeit dieses Wagens lag bei 306 km/h, der Spurt von 0 auf 100 km/h erfolgte in ca. 5 Sekunden. Angetrieben wurde er von einem V8 Mittelmotor mit 2,9 Liter Hubraum, der potente 400 PS leistete.