25-tą rocznicę wydania przełomowego albumu Paula Simona „Graceland” świętować będziemy specjalnymi, rocznicowymi wydaniami płyty oraz nowym filmem dokumentalnym „Under African Skies “. Okazjonalne, rocznicowe wydanie albumu Paula Simona „Graceland” w wersji CD zwiera oryginalny album oraz cztery bonusowe utwory. Ponizej opis albumu przygotowany przez dziennikarza muzycznego Daniela Wyszogrodzkiego: GRACELAND (1986) Producent: Paul Simon Inżynier dźwięku: Roy Halee Najbardziej ryzykowny projekt w historii muzyki popularnej okazał się jednym z najbardziej spektakularnych sukcesów artystycznych i komercyjnych. Paul Simon – miłośnik brzmień „etnicznych” już w latach 60. – poszedł na całość i zrealizował album z muzykami z RPA. Nie obyło się rzecz jasna bez kontrowersji… Posądzenie o „złamanie bojkotu kulturalnego” pojawiło się niemal natychmiast po ukazaniu się płyty, ale było absurdalne i bardzo dotknęło artystę. Paul Simon nie występował dla białej publiczności w kraju apartheidu, ale nagrywał z czarnymi muzykami w ich ojczyźnie. Co innego grupa Queen, która dawała tam koncerty (1984), a wcześniej nawet Ray Charles (1981). Paul Simon miał się okazać najlepszym możliwym ambasadorem kulturalnym Południowej Afryki. Artystę zachwyciło bogactwo rytmiczne i niezwykłe harmonie wokalne afrykańskiej muzyki. Praca nad albumem przebiegała pomiędzy Johannesburgiem a Nowym Jorkiem i była skomplikowanym procesem rejestrowania i zgrywania rozmaitych ścieżek. Po raz kolejny Paul Simon spopularyzował grupę wokalną – tym razem niezwykły chór męski Ladysmith Black Mambazo pod wodzą Josepha Shabalala. Najbardziej niezapomniane piosenki z tej pełnej niespodzianek płyty to właśnie utwory wykonywane z chórem, m.in. Diamonds On The Soles Of Her Shoes. Na płycie znalazły się także dwa utwory nagrane z formacjami z USA, niejako na dowód, jak wiele amerykańska muzyka źródeł zawdzięcza muzyka Afryce. Jest to piosenka That Was Your Mother z udziałem zespołu Zydeco (kreolski styl z Louisiany) Good Rockin’ Dopsie And The Twisters prowadzonego przez energetycznego „króla akordeonu” Altona „Dopsie” Rubina. A także – zamykający GRACELAND – utwór All Around the World or the Myth of Fingerprints zarejestrowany wraz ze znakomitym, eklektycznym zespołem Los Lobos, utworzonym przez „Chicanos” z Los Angeles. Wielki sukces albumu GRACELAND w latach 1986-87 przyczynił się zdecydowanie do popularyzacji World Music, zjawiska nie tylko trwającego po dziś dzień, ale coraz bardziej się rozpowszechniającego i wywierającego coraz większy wpływ na europejską i amerykańską muzykę popularną. Paul Simon jest pionierem. Trzy piosenki z albumu GRACELAND składają się na żelazny kanon artysty (numer w nawiasach oznacza miejsce na liście US Hot 100 Singles Chart): You Can Call Me Al (#23) Ta zaskakująca i zabawna piosenka w warstwie tekstowej jest realizacją czystego „strumienia świadomości”. Zabawny refren, teledysk, w którym wystąpił komik Chevy Chase, nieprawdopodobne solo na bezprogowym basie (do przodu i „od końca”), riff syntezatora oraz afrykański rytm złożyły się na wielki światowy sukces tej piosenki. Graceland (#81) Perła. Piosenka o pielgrzymce do świętego miejsca. Do rezydencji „Graceland”, gdzie żył i gdzie spoczywa Król Królów, Elvis Presley. Dorosły mężczyzna i jego 9-letni syn, owoc pierwszego małżeństwa. I to wspomnienie „dziewczyny-trampoliny” z Nowego Jorku. Poetyckie, przejmujące, ponadczasowe. Tracić miłość, to mieć okno w sercu. Tymczasem wszyscy – ludzie i duchy – odbywamy tę samą pielgrzymkę. Wszyscy idziemy do „Graceland”. W refrenie śpiewają legendarni The Everly Brothers. The Boy in the Bubble (#85) Genialny riff akordeonu i uderzenia bębna otwierające cały album to bardzo mocna kandydatura do tytułu „najlepszego początku płyty w historii”. Dramatyczna piosenka o dniach wątpliwych cudów zapowiada nieodgadnione rytmy, bezprogowe basy i cały ten afrykański zgiełk, który Paul Simon pozbierał i (jakimś autentycznym cudem) nadał formę piosenki. To zamiejscowy telefon z konstelacji, o której istnieniu dowiadujemy się tak nagle, jakby całe niebo zawaliło się nam na głowę. Znani muzycy, którzy wzięli udział w nagraniach (wybór): Ladysmith Black Mambazo (grupa wokalna a cappella), The Gaza Sisters (chórki), The Everly Brothers (śpiew), Los Lobos (zespół), Ray Phiri (gitara), Bakithi Kumalo (bezprogowa gitara basowa), Joseph Shabalala (śpiew), Adrian Belew (gitara), Randy Brecker (trąbka), Youssou N’Dour (śpiew, perkusja), Linda Ronstadt (śpiew), Good Rockin’ Dopsie And The Twisters (zespół „koronowanego króla stylu Zydeco”) Album numer jeden w Wielkiej Brytanii oraz m.in. w Kanadzie, Francji, Szwajcarii, Australii i Nowej Zelandii, album #3 w USA; Grammy Award za Album Roku 1986 oraz za Singiel Roku 1987 dla piosenki tytułowej; Multiplatyna (pięciokrotna). W prestiżowym rankingu magazynu Rolling Stone album GRACELAND zdobył #5 na liście najważniejszych płyt lat 80. oraz #81 na liście płyt wszech czasów.