Alone in the Dark is een survival-horrorgame waarin je speelt als Edward Carnby, die zijn geheugen is verloren en verstrikt raakt in bovennatuurlijke gebeurtenissen in New York. De game combineert een duister verhaal met puzzels, verkenning en gevechten tegen mysterieuze vijanden.

Een belangrijk gameplay-element is het gebruik van vuur en realistische physics, waarbij objecten en wapens op verschillende manieren kunnen worden ingezet. De Xbox 360-versie presenteert het verhaal in episodische hoofdstukken en legt de nadruk op sfeer, spanning en experimentatie.